王阿姨因為全身多關節腫痛伴活動受限入院，醫生診斷為類風濕關節炎，給她開具了醋酸潑尼松片(一種糖皮質激素)15毫克，每日1次口服。護士清晨來發藥的時候，王阿姨還在睡夢中。她一邊吃藥一邊嘟囔：“既然是每天只吃1次的藥物，有必要非一大早吃下去嗎?”

人體生理劑量的糖皮質激素主要通過“下丘腦-垂體-腎上腺(HPA)軸”進行調節，其分泌具有晝夜節律，通常高峰在早晨7至8時，低谷出現在凌晨0至1時。對需長期服用外源性糖皮質激素的患者來說，保護HPA軸格外重要，否則不僅會造成長期用激素后減藥和停藥困難，而且一旦病人處于感染、創傷、手術等應激狀態時，會因自身腎上腺皮質功能不全而導致生命危險。因此，糖皮質激素應在每日7至8時給藥，以達到最佳治療效果，并使副作用降至最低。

此外，使用糖皮質激素還需要注意以下幾點：

1.嚴格遵醫囑用藥，不可隨意更改服藥劑量和時間。2.服藥期間出現任何不適癥狀，應及時到醫院檢查，以便及早發現不良反應，并及時調整藥量。3.服用激素期間會引起食欲激增，應控制飲食，適當多吃新鮮蔬菜或含糖量低的水果，定期監測血壓、血脂和血糖。4.患者，尤其是老年患者，在用藥期間應常規補充鈣劑和維生素D。5.注意個人衛生，避免感冒和外傷。6.注意糖皮質激素和其他藥物之間的相互作用。如近期使用卡馬西平、苯妥英等藥物，可能會降低糖皮質激素的作用。相反，口服避孕藥可以升高糖皮質激素的血藥濃度。如果在服用激素期間還需并用其他藥物，應先咨詢醫師或藥師。