人到中年，大腦常常不聽使喚，隨著年紀增長，不僅反應會變得遲鈍，記憶力也漸漸下降。不少人認為，這是衰老的必然結果，卻不知其背后有可能是高血壓在作祟。近日，英國倫敦大學學院發布的一項流行病學調查顯示，中年時期出現高血壓，甚至會影響到數十年后的大腦健康。

研究人員對502名出生于1946年的志愿者進行了長期跟蹤調查，掃描其中465人的腦部，用于評估大腦容量和腦血管受損情況，并在志愿者36歲、43歲、53歲、60~64歲期間、69歲時分別測量了他們的血壓情況。結果顯示，43歲時血壓上升，并且在36~43歲期間經歷較顯著血壓增幅的人，70歲左右時大腦體積明顯縮小;53歲時血壓上升，并且在43~53歲期間血壓大幅升高的人，70歲左右時出現腦部血管損傷跡象或輕微中風的可能性會顯著增加。該研究主要作者、倫敦大學學院教授喬納森·肖特說，從相關結果來看，30多歲時的血壓變化會對老年時期的腦部健康產生連鎖效應。40~60歲是一個敏感時期，此時患高血壓會對將來大腦健康有較大影響。因此，人們有必要在中年以前就加強血壓監測，以便及早干預，盡量降低高血壓對大腦健康的影響。

美國北卡羅來納州維克森林大學醫學院去年發布的一項研究，也將血壓水平和大腦健康聯系在一起。研究人員在4年內對收縮壓控制良好的老年人(平均年齡67歲)進行了認知能力監測。結果表明，與血壓高的老人相比，血壓正常者患老年癡呆癥的可能性低19%。研究人員分析，這是因為大腦依賴有效的血液供應，長期高血壓會侵襲大腦血管壁，導致其破裂、出血或被血栓堵塞，進而導致大腦的某些部分停止工作，這很可能就是老年癡呆癥的開始。

中南大學湘雅醫院神經內科副教授郭紀鋒告訴《生命時報》記者，正常的收縮壓應維持在90~140毫米汞柱、舒張壓在60~90毫米汞柱之間，如果發現血壓經常高于140/90毫米汞柱，或24小時血壓波動很大，就應及早就醫。然而，高血壓大多病情隱匿、進展緩慢，往往缺乏特異性癥狀，常被忽略。很多人尤其是中青年人，對血壓關注度不高，錯失了及時發現的時機。郭紀鋒建議，健康人群每年體檢時應測一次血壓;有高血壓家族史、長期吸煙酗酒、口味重的中老年人最好每年測兩三次;若出現頭痛、眩暈等高血壓危險信號，應增加監測頻率;已查明有高血壓的患者，家里可準備一臺血壓計，密切監測。需要注意的是，腦血管對血壓波動有適應代償功能，若高血壓患者血壓下降較多較快，腦血管可能出現擴張不足，引起腦缺血甚至腦梗，因此降壓要嚴格按照醫囑進行。

此外，郭紀鋒提醒，大家生活中要學會控制情緒，有壓力時學會傾訴、放慢生活節奏;保證充足的睡眠，睡前泡泡腳，有助提高睡眠質量;保持飲食清淡，少吃腌菜、香腸、臘肉等，多吃新鮮果蔬;盡早戒掉煙和酒;堅持鍛煉，如健走、騎自行車、游泳等，以促進熱量消耗，使體重保持在正常范圍內。