購買衣服、布品時，我們常能看見“草木染”這個詞。它和一般的布料有什么區別?

草木染是使用天然植物染料進行面料染色的技術，花、草、樹木、莖、葉、果實、種子、皮、根等都能作為色素的來源。這種技術已經有幾千年的歷史，在合成染料發明以前，是人類對織物染色的主要方式。在周代，植物染就達到了一定規模，宮廷設有專職官吏“染人”掌“染草”之職。唐朝已達鼎盛，成為最主要的染色技術方法。經草木染色的絲綢織物，通過“絲綢之路”遠銷到中亞、西亞、地中海和歐洲等地。1856年，英國化學家珀金在煤焦油中提取苯胺紫，這是人類發明的第一種合成染料。隨后，各種顏色的合成染料被相繼發明。合成染料的顏色范圍廣、成本低廉，逐漸取代了植物染料的地位。

相比化學染，草木染所需要投入的時間和精力更多，這也使得它更昂貴，尤其是純手工制作的產品。草木染的顏色也是獨一無二的，即使是同一種植物，條件只要稍微變化，染出的顏色就不完全相同。在染色過程中，除了部分媒染劑外，草木染化學助劑使用得很少，基本上用的是全天然的物質。同時，許多植物具有藥用價值，使得草木染織物更有利于人體健康。

在清洗、保養上，草木染衣物最好用清水手洗，不要浸泡;如使用洗滌劑，建議用中性的，不要使用含有漂白劑的洗滌劑;在晾曬時不可暴曬，以免褪色、變色。