法國一名58歲失明男子被注射一種海藻感光蛋白質基因，經過幾個月訓練，恢復了部分視力。

這名男子患有遺傳疾病色素性視網膜炎，40年前開始視力衰退，過去10年幾乎完全失明。在法國巴黎開始接受治療時，他可以感覺到光，但無法辨別物體形狀。

這名男子的視網膜感光細胞已經死亡，不能利用人體視蛋白將光信號轉化為電信號向大腦傳輸。不過，他的眼睛仍有能通過視神經向大腦傳輸視覺信號的神經節細胞。

研究人員向他情況較差的一只眼睛注射了一種無害病毒。這種病毒攜帶海藻感光蛋白質視蛋白的基因。被光照射時，海藻視蛋白會改變形狀，從而啟動或停止患者神經元傳輸視覺信號的活動。

幾個月后，在患者神經節細胞產生海藻視蛋白后，研究人員讓患者戴上一種特殊護目鏡開始訓練。這種護目鏡能夠增強物體發出的光，并將這些光以黃褐色光的波長聚焦到視網膜上。海藻視蛋白只能感知這種波長的光線。

又過了幾個月，當這名男子戴著護目鏡外出時，他看到了馬路上的斑馬線。后來，這名男子通過了更多實驗室測試，能夠看到并摸到白色桌子上距離自己60厘米的深色物體，例如筆記本或一盒訂書釘。如果不戴護目鏡，他不能完成上述任務。

研究人員之一、瑞士巴塞爾大學教授博通德·羅斯卡說，研究顯示這種光遺傳學治療方法有可能為視力嚴重受損者恢復部分視力。研究報告刊載于24日出版的英國雜志《自然·醫學》。