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“藍月亮”并不是指月亮呈現藍色 記者 陳中秋 攝
昨天(5月31日)是農歷四月十五,一輪滿月現身夜空。這輪滿月有些特別,它是本年度最小滿月,也是這個5月的第二次滿月,就是俗稱的“藍月亮”。
一般來說,一個公歷月里只會出現一次滿月,不過也存在特殊情況。由于兩次滿月的間隔約為29.53天,而公歷歷法中除了2月,每個月有30天或31天,循環往復之后,個別月份就會出現兩次滿月。倘若一個公歷月內出現兩次滿月,第二次滿月便被稱作“藍月亮”。今年5月就屬于這種情況,分別在2日、31日出現滿月。
天文專家介紹說,“藍月亮”只是一個天文歷法現象,和月亮本身的顏色無關聯。月亮不會呈現藍色,也不會發出藍光?!八{月亮”這一提法由英語blue moon直譯而來,用于形容某些事很罕見。但“藍月亮”現象本身,平均每兩年多就會出現一次,下一次出現是在2029年1月?!八{月亮”與年度最小滿月同時上演則更加罕見,上一次出現還是2020年10月31日。
年度最小滿月又是如何形成的呢?年度最小滿月是指滿月時恰逢月球運行至遠地點附近,兩者的時間間隔一般要小于24個小時。今年農歷四月的滿月時刻出現在5月31日16時45分,而月球過遠地點的時間是6月1日12時33分,兩者相差不到20個小時,這輪滿月就成為年度最小滿月。
有年度最小滿月,自然就有年度最大滿月,本年度最大滿月將出現在12月24日。月球繞著地球轉的軌道近似橢圓,與地球的距離在36萬至40萬千米之間變化,最大滿月與最小滿月的視直徑相差大約14%,視面積相差30%左右。這14%的差異肉眼很難分辨,借助專業設備拍攝對比才能清晰看出。如果你昨天拍到了本次年度最小滿月,待年度最大滿月出現時,使用同款設備、同一參數再次拍攝,對比來看便能發現差距。